BOAS VINDAS

As mesas de bilhar

Um mundo fascinante

Há muito mais para descobrir sobre a evolução de uma mesa de bilhar, dos primórdios até ao que hoje conhecemos, do que pensará o comum adepto desta modalidade.

A história de uma mesa de bilhar poderia começar como tantas outras. Era uma vez… uma modalidade pensada para fugir aos rigores invernais, sobretudo a chuva. A origem é controversa, desde logo porque é reclamada por vários países, desde a Inglaterra à Espanha passando pela Índia. Os primeiros registos de algo parecido com bilhar remontam ao Século VI a.C. e dão conta de um jogo em que umas bolas rudimentares são empurradas por uns arcos com a finalidade de baterem umas nas outras.

Uma mesa de bilhar oficial tem como medidas externas 3,10m por 1,70m, e internas de 2,84m/1,42m. É formada por uma estrutura metálica onde é assente um plano de ardósia - aquecido entre 22º e 25º, para evitar ao máximo o atrito, daí o termo “tabelas aquecidas” de que se fala quando se trata de bilhar de competição -, revestido por um pano apropriado, bastante rápido, actualmente exclusivamente de cor azul ou verde.

Sobre essa estrutura existe um conjunto de tabelas que faz o fecho do jogo, composta por madeira e borracha apropriada.

O preço

Quanto pode custar uma mesa de bilhar? De competição, parecida com as que são utilizadas nesta Taça do Mundo, pode ir dos 4500 aos 10 000 euros. A construção-base é hoje totalmente mecânica, seguindo-se depois um trabalho artesanal, de forma e design, que justifica aquele grande intervalo no custo final.

Para os que queiram (e possam) pensar nisso, uma mesa para ter em casa, sem ser de competição, pode adquirir-se a partir dos 1500 euros.

As mesas desta Taça do Mundo são de um fabricante português, os Bilhares Carrinho, que hoje em dia “ousa” competir com os tradicionais dominadores de Bélgica, França, Holanda, Dinamarca e Espanha.

A manutenção

Uma mesa de bilhar pode ser eterna, ou quase, dependendo naturalmente muito do uso e do trato. Menos resistentes são materiais, como a borracha onde as bolas batem, por baixo do pano, e o próprio pano. Ainda assim, as borrachas podem durar cerca de 15 anos e os panos à volta de um ano.

As bolas de bilhar

Uma só fábrica em todo o Mundo

Por estranho que possa parecer, existe uma única fábrica em todo o Mundo que produz as três bolas mágicas com que se joga o bilhar carambola. Trata-se da belga Saluc, que tem essa patente mundial. As bolas também têm nome, sendo sempre designadas por Aramith.

As bolas são feitas de uma liga resinosa estudada e trabalhada para substituir o marfim, de há muitos anos interdito em defesa dos animais. Essa liga já trás de origem a cor com que conhecemos as bolas – branca, amarela e vermelha.

O tempo de vida de uma bola ou jogo de bolas é de cerca de um ano, dependendo um pouco da intensidade do uso e do tratamento, designadamente a qualidade das mesas. Uma vez “reformadas”, as bolas de bilhar são muito apreciadas como objectos de decoração, troféus, pisa-papéis e até porta-canetas.

Os tacos

A peça mais preciosa

Mais ainda do que as mesas, os tacos são a peça do bilhar de competição que mais frequentemente sofre alterações tendentes a aumentar a sua qualidade e precisão.

Existem tacos de vários tipos, e os mais indicados para três tabelas têm um peso aproximado entre 500 e 550 gramas. O diâmetro da ponta deve ser de 12 milímetros e a ponteira certa tem uma altura média de oito milímetros.

O material utilizado é naturalmente a madeira, mas não uma madeira qualquer. Apenas uma, denominada “maple” – a mesma designação adoptada para os sofás deriva da utilização do mesmo material. Provém, de uma árvore chamada “Acer”, é de coloração branca ou rosada e a madeira e árvores de melhor qualidade podem encontrar-se no Canadá, por esse motivo também um “gigante” no fabrico dos tacos.

Decoração e cor dependem da imaginação

No que toca à cor e à decoração dos tacos, é tão variável que não existe um estereótipo e, curiosamente, esses são dois dos aspectos que mais interferem no custo final do objecto, sobretudo pelas incrustações requeridas pelo cliente e pelo trabalho artesanal requerido.

Um taco de competição pode custar entre 200 e… 1500 euros. Tamanha diferença tem a ver com o já referido trabalho e ainda com os contratos celebrados entre as empresas construtoras e os jogadores, geralmente os melhores mundiais. A “tiragem” de um taco pode também ser limitada.

Se é um jogador amador e ainda lhe falta adquirir esta peça fundamental não se assuste com os números atrás descritos, pois basta-lhe despender entre 200 e 250 euros.

A manutenção

Resta acrescentar que a única manutenção tem a ver com a sola e a ponteira. O que é necessário evitar a todo o custo pois pode provocar danos irreparáveis é a sujeição do taco a grandes diferenças de temperatura e à humidade.